Honorowy Obywatel Tarnowa

Tytuł został nadany "w uznaniu wybitnych zasług w aktywnym poszerzaniu horyzontów nauki w dziedzinach filozofii i teologii oraz niekwestionowanych osiągnięć w budowaniu relacji pomiędzy naukami przyrodniczymi a chrześcijańską tradycją intelektualną, a także za prace na rzecz wzbogacania światowego dorobku naukowego z zakresu fizyki, filozofii, kosmologii i teologii, systematyczne dążenie do odkrywania prawdy, postawę kreatywnego naukowca i refleksyjnego duszpasterza".
W marcu 2008 roku ks. prof. Michał Heller został pierwszym polskim uczonym uhonorowanym Nagrodą Templetona, przyznawaną za budowanie pomostów między nauką a religią.

- Jesteśmy zaszczyceni zaproszeniem na tę uroczystość. Ksiądz profesor Michał Heller jest wybitnym uczonym, a jego badania naukowe, szczególnie te związane z relacjami między teologią i religią z jednej strony, a naukami matematyczno-przyrodniczymi z drugiej, uznawane są za pionierskie i unikalne w skali światowej - mówi uczestniczący w uroczystej sesji Rady Miasta Rektor MWSE prof. dr hab. Zenon Muszyński. - Cieszymy się ogromnie z poznania tak wybitnego tarnowianina. Pozwoliliśmy sobie w imieniu Senatu i społeczności akademickiej Małopolskiej Wyższej Szkoły Ekonomicznej złożyć na ręce Księdza Profesora list gratulacyjny i zaprosić go na uroczystą inaugurację roku akademickiego 2008/2009. Mamy też nadzieję, że ks. prof. Michał Heller przyjmie nasze zaproszenie do wygłoszenia wykładu otwartego w Małopolskiej Wyższej Szkole Ekonomicznej.

Ks. prof. Michał Heller urodził się w Tarnowie 12 marca 1936 r. Jako dziecko, wraz z rodziną, został wywieziony na Syberię. Do Polski wrócił w 1946 r. W wieku 17 lat wstąpił do seminarium duchownego w Tarnowie, w 1959 r. przyjął święcenia kapłańskie. W tym samym roku otrzymał dyplom magistra teologii na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. W 1965 r. uzyskał magisterium, a rok później doktorat z filozofii. W 1969 r. został docentem na KUL. Pod koniec lat 70. wykładał za granicą, m.in. na Uniwersytecie Katolickim w Leuven w Belgii i na Uniwersytecie w Oxfordzie w Anglii. Od 1985 r. wykłada i prowadzi studia w dziedzinie fizyki, logiki, filozofii i teologii w Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie. Cały czas mieszka w Tarnowie, w bloku w centrum miasta. Często przewodniczy mszom świętym w kościele pw. św. Maksymiliana.

Swoją ponad 40-letnią pracę poświęcił budowaniu pomostów między naukami przyrodniczymi a filozofią i teologią. Zdobył pozycję międzynarodowego autorytetu wśród kosmologów i fizyków. Może poszczycić się bogatym dorobkiem naukowym z zakresu fizyki, filozofii, kosmologii i teologii.

(w informacji wykorzystano fragmenty tekstu zamieszczonego na stronie www.tarnow.pl)